Die Emotionalisierung ist sehr typisch für die Jugendsprache und die Kommunikation in den sozialen Medien. Der exzessive Ausdruck von Emotionen zeigt sich unter anderem durch den häufigen Gebrauch von Emojis. Zudem wird Emojis die Funktion von Kompensation zugeschrieben. Denn sie können für die Wiedergabe von Informationen, die eine menschliche Mimik darstellen und schriftlich nicht übermittelt werden können, verwendet werden. Emojis übernehmen in der Sprache im Netz die Aufgabe der Gestik, welche wir sonst nur in der verbalen Kommunikation antreffen. Der vom Japanischen abgeleitete Begriff «Emoji» wurde in das Oxford English Dictionary aufgenommen und wird dort wie folgt definiert: «Ein kleines digitales Bild oder Symbol, das verwendet wird, um eine Idee, Emotion etc. in elektronischer Kommunikation auszudrücken.» Die ersten Emojis wurden 1999 von Shigetaka Kurita, einem japanischen Künstler, entwickelt. Er wollte eine einfache Möglichkeit schaffen, Informationen über die Schnittstelle einer japanischen mobilen Internetplattform zu versenden. Schnell wurde die Integration von Emojis in Japan allgemein akzeptiert und bald weltweit in den Unicode integriert. Unicode bedeutet, dass z. B. die Emojis auf globaler Ebene einheitlich gestaltet wurden, so dass jede:r Mobiltelefonnutzer:in die gleichen Optionen zur Auswahl hat. Jedoch gehören Emojis nicht einer spezifischen Sprache an, sondern sind translingual und transnational. Das bedeutet, dass sie universell verstanden werden können, unabhängig von der Sprache oder Nationalität. Zudem gibt es keine Regeln, wie Emojis benutzt werden sollen. Sie erscheinen meist am Ende eines Textbausteins und spielen eine grosse Rolle dabei, wie emotionale Bedeutung kreiert wird. Die «Emoji-Sprache» ist sehr individualisiert. Die exakten Bedeutungen der Emojis sind folglich schwer zu definieren. Wie wir Emojis verstehen, hängt auch davon ab, wie sie in der «Emoji-Gemeinschaft» um uns herum genutzt werden, sei es auf persönlicher, regionaler oder internationaler Ebene.