UNITÀ 2: PERCHÉ LE LINGUE SCOMPAIONO?

Ti sei mai chiesto perché alcune lingue scompaiono? È forse perché la maggior parte delle persone in tutto il mondo parla una lingua conosciuta? O è perché alcune lingue sono sottovalutate dai loro parlanti? In questo capitolo avrai la possibilità di esplorare le ragioni nascoste che hanno portato alla creazione di gerarchie linguistiche e scoprirai che cosa pensano le persone delle lingue che sentono.

Al giorno d’oggi esiste una vasta quantità di lingue, circa 7000, molte delle quali però, sono in pericolo di estinzione o poco parlate. Come esempi di lingua poco parlata possono essere prese in considerazione il latino e il greco antico: per entrambe le lingue si può affermare che esse non sono delle lingue morte, innanzitutto perché sono state mantenute in vita e in secondo luogo perché oggi sono conosciute in tutto il mondo, soprattutto da un punto di vista scritto, difatti non sono in molti a parlarle.

Le ragioni che hanno portato al declino delle lingue sono molte, eccone alcune: una delle ragioni principali è la globalizzazione, essa ha infatti spinto le persone ad imparare una lingua ampiamente diffusa piuttosto che una lingua parlata solo da una piccola comunità. Un’ulteriore ragione del declino delle lingue è l'urbanizzazione: questo fenomeno ha fatto sì che molti giovani si trasferissero in città più grandi ed imparassero la lingua del posto a discapito però delle lingue delle regioni più piccole, che di conseguenza hanno perso parlanti e probabilmente non verrano trasmesse alle generazioni successive. Un’altra motivazione che porta al declino delle lingue è la migrazione, la quale ha un impatto significativo sulle lingue. 

Questi sono solo alcuni dei molti fattori che influenzano il fatto che una lingua viene parlata meno, ma potrebbe anche accadere che una lingua smetta di essere utilizzata, e questo è ciò che viene definito morte di una lingua.

Una lingua viene definita morta quando non c'è più nessuno che la parla, nonostante ciò essa potrebbe continuare ad essere ricordata in una forma registrata. Tradizionalmente, la registrazione di una lingua avveniva nella scrittura ma recentemente essa viene documentata anche attraverso audio e video.

Al giorno d’oggi la diversità linguistica è minacciata, si stima infatti che una lingua potrebbe scomparire ogni uno o tre mesi circa. Le previsioni più pessimistiche propongono che il 90% delle lingue del mondo scomparirà entro un secolo. Infatti, senza intervento, il tasso di perdita delle lingue potrebbe triplicare entro 40 anni, portando alla scomparsa di almeno una lingua al mese. Per evitare che più di 1500 lingue scompaiano entro la fine del secolo, è cruciale fare investimenti immediati nella documentazione delle lingue, promuovere programmi di educazione bilingue e sostenere iniziative basate sulla comunità.

Il cambiamento e lo spostamento linguistico rappresentano aspetti naturali dell'evoluzione culturale umana. Tuttavia, il rapido declino della diversità linguistica globale è stato significativamente accelerato da fattori come le influenze sociali, demografiche, storiche e politiche.